Washington – Pentagon-Chef Pete Hegseth (46) ist einem Amtsenthebungsverfahren durch den Kongress entronnen. Vorerst. In einer entscheidenden Vorabstimmung im Repräsentantenhaus fehlten letztlich die Stimmen. Der abtrünnige Republikaner Thomas Massie (55) hatte zuvor acht „Anklagepunkte“ gegen den Kriegsminister eingebracht: Hegseth habe bei Militäreinsätzen im Jemen, in Venezuela und im Iran sowie bei Luftschlägen gegen Drogenboote „schwere Verbrechen“ zu verantworten, hieß es in der Anklageschrift. Am Ende stimmte aber bei den Republikanern nur Massie selbst für das Verfahren. Mit 211 zu 204 Stimmen wurde der Antrag abgelehnt.
Hegseth stand knapp vor dem Aus
Das Manöver, ausgerechnet aus den eigenen republikanischen Reihen losgetreten, hatte den Kriegsveteranen zuvor schwer unter Druck gesetzt. Es kursierten zusätzlich Gerüchte, US-Präsident Donald Trump (80) könnte Hegseth nach dem Midterms-Wahldebakel zum ersten „Bauernopfer“ machen. Laut Medienberichten soll er Berater gefragt haben, ob er ihn feuern solle. Doch angesichts der wachsenden Angriffe im Kongress stellte sich der Oberkommandierende wieder demonstrativ hinter ihn.
Krieg um Kriegsminister: „Das ist Sabotage!“
Hegseth selbst ging bei einer hastig einberufenen, seltenen Pressekonferenz am Dienstagmorgen (Ortszeit) frontal auf seine Kritiker los. Er bezeichnete die Absetzungsinitiative als Farce und politische Inszenierung. Massie warf er persönliche Verbitterung vor – nachdem Trump dessen Abwahl betrieben hatte. „Das ist kein Patriotismus, das ist Sabotage“, polterte Hegseth vor handverlesenen Reportern: „Das ist eine Farce, ein politischer Trick, und jeder weiß es!“ Er sei stolz auf alle Einsätze: „Ich würde es wieder so tun!“
Trump gibt Pentagon-Chef Bestnoten
Seinem Boss schien der Auftritt zu gefallen: Auf „Truth Social“ verteilte Trump Bestnoten: „Pete Hegseth bekommt eine Eins PLUS, PLUS, PLUS!“ Kritiker des früheren „Fox News“-Kommentators, besonders Massie, machte er als „Verlierer“ herunter.
Trotz des vorläufigen Entrinnens im Repräsentantenhaus köchelt die Wut auf Hegseth im Senat weiter – auch bei Trumps Parteifreunden. Senator Thom Tillis (66) etwa wetterte: „Ich habe noch nie eine derart unfähige Führung unserer tapferen Soldaten erlebt!“ Die Uhr tickt jedenfalls weiter: Am 3. Januar 2027 tritt der neue, dann von den Demokraten kontrollierte Kongress zusammen. Dann könnten die Stimmen für einen neuen Anlauf reichen – auch wenn zur Verurteilung im Senat eine Zweidrittel-Mehrheit nötig ist.
