В крупнейшем городе Западной Украины — Львове — в пятницу простились с 12 украинскими солдатами, погибшими в российском плену. Никогда прежде во Львове не провожали в последний путь сразу столько защитников Украины.
Часы на ратуше бьют 14:15. Утомленные жарой люди медленно гуляют по центру города. Многие сидят в летних кафе. Уставшие, но не сломленные войной, они ждут выходных. Даже во время войны жизнь должна продолжаться, что-то привычное должно быть, хотя бы обычные выходные.
Тем временем к старому городу медленно движется полицейская машина. Она сопровождает страшное напоминание о бесчеловечности войны — траурную процессию, в которой в последний путь провожают 12 погибших украинских солдат.
Люди, которые прогуливаются по центру, останавливаются. Многие становятся на колени. Такого количества павших защитников, с которыми прощаются одновременно, Львов еще не видел.
Катафалки выстраиваются длинной колонной на Кафедральной площади Львова. Напротив них встают в шеренгу солдаты. К каждому катафалку офицер подводит солдата, которому вручается портрет погибшего воина.
Люди проходят мимо и крестятся. У многих женщин слезы на глазах.
Часы на ратуше бьют 15:00. По команде солдаты подходят к катафалкам и берут на руки гробы 12 погибших.
Они не погибли на поле боя, не умерли от ран при эвакуации или по другой причине — они умерли в плену. Все в один день — 24 января 2024 года.
Официально причина гибели этих 12 украинских солдат не была объявлена, но в тот день в Белгородской области, близ украинско-российской границы, разбился транспортный самолет российской армии, который, как утверждается, перевозил 65 украинских военнопленных для обмена. Все они погибли в авиакатастрофе, как и девять членов экипажа и охранников пленных.
Солдаты берут в руки кресты и поднимают гробы на плечи. Они выстраиваются в ряд. Впереди несут украинский флаг. Этот вид напоминает плакат с митинга в поддержку военнопленных с надписью «Плен убивает». Одно дело — увидеть такой плакат, и совсем другое — увидеть смертельные последствия плена.
Вся процессия медленно движется к Гарнизонному храму святых апостолов Петра и Павла во Львове. С начала войны здесь прощаются с погибшими украинскими солдатами. Вокруг церкви стоят близкие погибших. Все плачут. Когда гробы подносят ближе, крики и рыдания прорезают жаркий и тяжелый воздух, люди падают на колени. Никто не может сдержать слез, даже мужчины. Один подполковник, пожилой мужчина, прячет лицо в ладонях, чтобы вытереть слезы.
«Дитя мое! Дитя! Почему ты, а не я?! — рыдает преклонившая колени пожилая женщина у гроба своего внука. — Ты такой молодой, ты еще не видел жизни… Мой внук…»
Гробы заполняют церковь. У каждого стоят два солдата — один с крестом, другой с портретом. Плач по погибшим перекочевывает с улицы в церковь вместе с процессией. Священник просит родственников подойти к гробам. Воздух становится еще тяжелее от боли и скорби.
Священник сравнивает погибших с 12 апостолами, благодарит семьи за их сыновей и мужей, которые пошли защищать Украину. Многие женщины больше не в силах плакать: они просто лежат на гробах, рыдают молча, шепчут что-то погибшим через крышку гроба.
После прощания в церкви солдаты снова переносят гробы павших в черные траурные машины. Люди провожают их на коленях.
«Мама, мама! — дергает маленькая девочка за руку свою мать, которая плачет, стоя на коленях. — Это те солдаты, которые нас защищают?»
«Да, милая, это они. Только теперь они защищают нас уже с небес», — отвечает мать и начинает плакать еще сильнее.
У здания мэрии Львова последний почет павшим отдает мэр города. Когда траурный кортеж с телами погибших проезжает мимо городской администрации, стоящий рядом с мэром трубач начинает играть мелодию Taps, под которую во многих странах военных провожают в последний путь.
Через несколько минут люди начинают покидать площадь. Воздух вновь наполняется жизнью. Кто-то спешит домой, кто-то просто прогуливается или наслаждается едой и напитками в многочисленных кафе и ресторанах центра. Жизнь продолжается.
Только родные погибших уносят с собой боль и печаль — вместе с телами своих мужей, сыновей, детей и внуков, чтобы, наконец, после долгого и мучительного неведения об их судьбе проститься с ними.
