Говорил ли Эйнштейн: „Единственное, что мешает мне учиться, — это полученное мной образование“?

Во многих источниках нобелевскому лауреату приписывают цитату о вреде традиционной системы образования. Мы проверили корректность такой атрибуции.

Высказывание обычно приводят в контексте устоявшегося мнения о том, что школьное и университетское образование развивают шаблонное мышление, ставят человека в определённые рамки и это в будущем может послужить препятствием для нового познания . Цитату можно встретить в специальной литературе , многочисленных онлайн-сборниках крылатых фраз , а также в популярных публикациях в соцсетях ( Facebook , Instagram , Telegram ).

Письменное наследие Альберта Эйнштейна тщательно изучено и находится в центре внимания исследователей на протяжении многих десятков лет. „Проверено“ просмотрело архивы Эйнштейна при Еврейском университете в Иерусалиме, коллекцию документов физика на сайте Принстонского университета, обширное собрание его книг в Internet Archive и другие авторитетные источники, но не нашло там цитат, идентичных или хотя бы очень похожих на искомую.

При этом можно констатировать, что нобелевский лауреат и правда скептически относился к современной ему системе образования. В автобиографических заметках он писал о своём опыте изучения физики в цюрихском Политехникуме:

„Огромный объём эмпирически доказанной и недостаточно связной информации здесь… был ошеломляющим. Но я вскоре научился различать то, что может привести к глубоким открытиям, игнорируя всё остальное множество, которое заполняет ум и отвлекает от главного. Подвох, конечно, заключался в том, что для экзаменов нужно было впихнуть всю эту чепуху в голову, хотел ты этого или нет. Это принуждение было настолько пугающим, что после сдачи выпускных экзаменов я на целый год перестал думать о научных проблемах. Должен сказать, однако, что в Швейцарии мы меньше страдали от таких удушающих ограничений истинного научного стремления, чем во многих других местах. Всего было два экзамена; в остальном можно было делать практически всё что угодно. <…> Поистине чудо, что современные методы обучения ещё не полностью подавили священное любопытство к исследованиям; ибо этому хрупкому растению, помимо стимуляции, прежде всего нужна свобода; без неё оно неизбежно погибает. Большая ошибка полагать, что радость наблюдения и поиска могут быть порождены принуждением и чувством долга“.

Как видим, здесь Эйнштейн критикует ту нагрузку, которую ему давали в университете, оставляя не очень много времени для собственных исследований. В другом эссе он обращается уже к школьной программе и называет остроумной высказанную кем-то мысль „Образование — это то, что остаётся, если человек забыл всё, чему его учили в школе“. Там же он констатирует: „Целью школы всегда должно быть то, чтобы молодой человек покинул её как гармоничная личность, а не как специалист“. В то же время Эйнштейн ничего не пишет о том, что это как-то мешало ему в будущем, когда он стал учёным, — акцент сделан на принуждении и зубрёжке именно по ходу обучения.

При этом приписанное создателю теории относительности высказывание об образовании, которое „мешает учиться“, довольно популярно на английском („The only thing that interferes with my learning is my education“), в отличие от немецкого языка, родного для Эйнштейна. Вот только появляется эта цитата в открытых источниках довольно поздно: в печатных изданиях — только в 1998 году (и сразу в сборнике афоризмов разных людей), а в переписке пользователей сети Usenet — в 1994 году, и на сегодня это старейшее известное упоминание данного выражения. Скорее всего, оно родилось из фразы „Я никогда не позволял учёбе в школе мешать моему образованию“, которая в середине 1970-х из американской студенческой поговорки превратилась в „цитату Марка Твена“. Разумеется, и классик американской литературы ничего подобного не говорил.

Таким образом, Альберт Эйнштейн — не автор цитаты о вреде образования, к тому же она появилась спустя десятилетия после его смерти. В то же время взгляды учёного на стандартное образование в целом не противоречили этому высказыванию.

Итог: Неверная атрибуция цитаты.