Говорил ли Марк Твен: „Большинство мужчин умирают в 27, просто хоронят их в 72“?
В Сети популярно приписываемое американскому классику высказывание о том, что многие люди перестают жить полной жизнью уже в молодом возрасте, а дальше до смерти просто существуют. Мы проверили, говорил ли он что-либо подобное.
Фраза популярна в соцсетях („ ВКонтакте “, X , Facebook , Threads , Telegram , Instagram ) и на блог-платформах . Пользователи сервисов вопросов и ответов спрашивают, какой смысл вкладывал писатель в это высказывание. Формулировки несколько различаются от публикации к публикации: в некоторых постах речь идёт именно о мужчинах, в других — о людях в целом. В Сети можно встретить и другую атрибуцию высказывания — иногда его приписывают американскому политику Бенджамину Франклину . Правда, в этой версии отличается и возраст: там речь идёт о 25 и 75 годах соответственно.
Как „Проверено“ уже писало в гайде по проверкам корректности атрибуции цитат, первое, что вызывает подозрения в разбираемой фразе, — отличия в формулировках и в собственно атрибуции. Если первое можно оправдать некорректным переводом (слово men в английском языке может означать как „мужчины“, так и „люди“), то второе даёт большую почву для сомнений. Атрибуция Франклину наряду с Марком Твеном распространена не только в Рунете, но и в англоязычном сегменте Сети. Учитывая, что оба деятеля писали и говорили на английском, для англоговорящих пользователей не должно быть особенной проблемой проверить, принадлежит ли кому-то из них это высказывание.
„Проверено“ уже много раз разбирало цитаты, которые в большом количестве ошибочно приписывают Марку Твену. Сделать это несложно, так как всё его сохранившееся письменное и устное наследие тщательно изучено, оцифровано и доступно онлайн. Самые крупные электронные архивы его работ — база данных , собранная специалистами библиотеки Университета Виргинии, а также составленный при поддержке Калифорнийского университета в Беркли архив Mark Twain Projects Online и созданная независимой исследовательницей Барбарой Шмидт база Twain Quotes . Ни в одном из этих архивов „Проверено“ не обнаружило разбираемое высказывание. Нет его и в большом сборнике афоризмов писателя „ Марк Твен на кончиках пальцев “, составленном Кэролайн Томас Харнсбергер, которая дружила с дочерью Марка Твена и поэтому получила доступ к оригиналам большей части его письменного наследия.
Портал Quote Investigator выяснил , что и Бенджамин Франклин ничего подобного не говорил. По данным портала, впервые подобная мысль появилась в печати 2 апреля 1925 года в газетной заметке американского издания St. Louis Globe-Democrat. В ней журналист пересказывал выступление мотивационного оратора Джорджа Маршана, во время которого тот заявил: „Большинство мужчин и женщин умирают в интеллектуальном плане в 25 лет, но их хоронят только в 60“. Это произошло спустя 15 лет после смерти Марка Твена, и Маршан на него не ссылался. В последующие десятилетия похожие мысли с разными цифрами высказывали самые разные люди, однако никто из них не приписывал высказывание Марку Твену или вообще кому бы то ни было. Франклину фразу приписали в 1979 году, спустя почти два века после его смерти.
„Проверено“ не удалось обнаружить, когда и кто впервые приписал высказывание Марку Твену, но, по всей видимости, это произошло, как и со многими другими ошибочно атрибутируемыми ему фразами, из-за его репутации остроумца. Почему вирусной стала версия именно с таким (не круглым и не очевидным) вариантом возрастов, также неизвестно, однако можно предположить, что это отсылка на так называемый „ Клуб 27 “, о котором Марк Твен также не мог ничего знать.
Таким образом, нет никаких свидетельств того, что Марк Твен имеет какое-либо отношение к разбираемому высказыванию. В оставшихся после его смерти письменных источниках оно не встречается, а похожая фраза появилось в печати лишь спустя 15 лет после смерти писателя и без указания на его авторство. Итог: неверная атрибуция цитаты