В начале этого августа Путин сталкивается с самым серьезным набором дипломатических, экономических, финансовых, политических и военных вызовов за все 26 лет своего пребывания у власти.
Август известен в России как „проклятый месяц“, и на то есть причины. Путч в августе 1991 года привел к окончательному распаду Советского Союза. Когда в августе 1998 года начался финансовый кризис, я только что прибыл в Москву в качестве корреспондента журнала The Economist. Тогда Россия не смогла выполнить свои долговые обязательства и девальвировала рубль. Большинство моих коллег были в отпуске. Я — нет.
Год спустя, в августе 1999 года, в Москве начал формироваться заговор, который привел Владимира Путина к власти. Слабеющий Борис Ельцин назначил Путина (бывшего директором ФСБ и секретарем Совета безопасности, — прим.ред.), тогда еще новичка в политике, премьер-министром.
