Nasa-Astronauten erreichen bisher weiteste Entfernung von der Erde

Die Astronauten der Artemis 2-Mission haben sich am Mond so weit von der Erde entfernt wie kein Mensch vor ihnen. Die vier Astronauten knackten mit ihrer Orion-Kapsel den 1970 aufgestellten Rekord der Apollo 13-Mission, wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilte.

Der bisherige Rekord lag bei 400.171 Kilometern Entfernung. In den nächsten Stunden soll die Orion-Crew sich noch weiter von der Erde entfernen – bis hin zu 406.778 Kilometern Entfernung. Eine Mondlandung ist bei dieser Mission nicht geplant. Nach Angaben der Astronautinnen und Astronauten entdeckten sie auf der Mondrückseite bisher unbekannte Krater.

Mit ihrer Mission wollten sie auch alle ihre Vorgänger in der bemannten Raumfahrt ehren, sagte der kanadische Astronaut Jeremy Hansen. "Wir wählen diesen Moment, um diese Generation und die nächste herauszufordern, sicherzustellen, dass dieser Rekord nicht lange hält." Das Kontrollzentrum gratulierte den vier Astronauten.

Ein Flug über 2,3 Millionen Kilometern

Die Besatzung besteht aus der US-Astronautin Christina Koch, ihren beiden Kollegen Reid Wiseman und Victor Glover sowie dem Kanadier Hansen. Die vier Astronauten waren Mittwochabend vom Weltraumbahnhof Kennedy Space Center am Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida ins All gestartet. Für Glover, Koch und Wiseman ist es der zweite Flug ins All, für Hansen der erste. Koch ist die erste Frau an Bord einer Mondmission der Nasa, Glover der erste nicht-weiße Mensch und Hansen der erste Kanadier.

Der Flugverlauf von Artemis 2 gleicht insgesamt einer Acht um Erde und Mond. Die vier Astronauten sollen insgesamt mehr als 2,3 Millionen Kilometer zurücklegen – und dann im Pazifik wieder auf der Erde landen. In der vergangenen Nacht hatte Orion den Punkt erreicht, an dem die Schwerkraft des Mondes stärker auf das Raumschiff wirkt als die der Erde.

Für die Nasa ist Artemis 2 die wichtigste Raumfahrtmission seit Jahrzehnten. Zum ersten Mal seit 1972 haben Menschen die Erdumlaufbahn verlassen. Zuletzt waren US-Astronauten vor 53 Jahren mit Apollo 17 auf dem Mond gelandet. Danach wurde das kostspielige Programm eingestellt.