На этой неделе портал Delfi Ärileht написал, что снижение НСО на продукты питания в Латвии с 21% до 12% уже в первый месяц дало хорошие результаты. Цены на молоко, яйца, хлеб и мясо птицы после снижения ставки упали даже сильнее, чем прогнозировалось.
По мнению Юргена Лиги, решение Латвии снизить НДС на часть продуктов питания является примером политического эксперимента, реальное влияние которого на потребителей невелико, тогда как стоимость для государственного бюджета исчисляется десятками миллионов евро.
Министр финансов считает, что внимание общественности сосредоточено главным образом на том, снизились ли цены, однако это далеко не единственный и не самый важный показатель. „Цену нельзя снижать любой ценой и такими административными методами. Если единственным критерием результата является снижение цен, значит сама постановка задачи ошибочна“, — написал Лиги в комментарии, опубликованном в социальных сетях в ответ на статью Delfi Ärileht.
Житель Латвии выиграет до 60 евро в год
По его словам, следует оценивать прежде всего то, кто на самом деле выигрывает от снижения цен, насколько велики финансовые затраты государства, выдержит ли бюджет и позволяет ли конструкция эксперимента сделать достоверные выводы.
Ответы на эти вопросы, по оценке Лиги, преимущественно отрицательные. „Хотя снижение цен радует всех, все ответы, кроме самих цен, к сожалению, имеют отрицательный знак“, — отметил министр. По его мнению, в выигрыше оказываются предприниматели и политики, поскольку деньги из государственного бюджета поступают в торговлю, а в преддверии осенних выборов это может принести и политическую выгоду. По словам Лиги, государственный бюджет Латвии потеряет из-за изменения налога десятки миллионов евро, тогда как финансовая выгода для среднего потребителя останется весьма скромной.
По расчетам министра финансов, житель Латвии с медианной зарплатой тратит на хлеб, молоко, мясо птицы и яйца примерно 50–70 евро в месяц. Если снижение НСО полностью перенесется на цены, это будет означать ежемесячную экономию примерно в 3,7–5,2 евро.
„Латвиец с медианной зарплатой выиграет от этой меры примерно 4–5 евро в месяц, то есть 50–60 евро в год, при условии, что снижение НСО полностью и на постоянной основе найдет отражение в розничных ценах“, — сказал он.
Эксперимент провели в политически выгодное время
Также министр финансов считает сомнительным тот факт, что проект, названный „экспериментом на один год“, был запущен 1 июля. По его словам, именно летом цены на многие продукты питания традиционно снижаются, а мировые цены на продовольствие уже почти год находились в нисходящем тренде.
„Правительство и торговые сети, разумеется, знают об этом и в ожидании 1 июля могли накопить и скорректировать снижение цен. При этом в поле зрения были только осенние парламентские выборы“, — заявил Лиги.
Кроме того, он указал на то, что правительство Латвии заключило с торговыми сетями соглашение о снижении цен, а департамент защиты прав потребителей активно контролировал его выполнение. „Эксперимент вообще может проводиться только для изучения функционирования рынка, а объект исследования не должен подвергаться влиянию со стороны исследователя“, — считает министр.
По его мнению, такое вмешательство по сути представляет собой регулирование цен, которое в долгосрочной перспективе может нанести ущерб нормальному функционированию рынка. По словам Лиги, вводит в заблуждение и тот факт, что снижение налога затронуло лишь ограниченный перечень товаров: например, хлеб, молоко, мясо птицы и яйца.
По его словам, именно эти товары обычно используются торговыми сетями для привлечения покупателей, а цены на них часто и без того очень низкие или даже близки к себестоимости. При этом не был снижен НСО, например, на сыр, сливочное масло, творог, йогурт, кефир, сметану, сливки, сухие продукты и многие другие продукты питания.
„Невозможно по существу обосновать различие между молоком и более легкими в усвоении молочными продуктами или между хлебом и сухими продуктами“, — отметил министр.
OECD и МВФ рекомендуют избегать исключений
Лиги подчеркнул, что международные исследования не подтверждают утверждений, будто более низкий НСО автоматически приводит к устойчивому снижению цен на продукты питания.
По его словам, в Европейском союзе есть страны, где на продукты питания действует пониженная или даже нулевая ставка НСО, однако уровень цен там все равно остается высоким. „В странах ЕС с более низкой ставкой НСО цены на продукты в итоге даже выше, а самый высокий уровень цен наблюдается, например, в Ирландии и на Мальте, где НСО равен нулю“, — заявил Лиги.
Кроме того, подчеркнул он, неполученные из-за снижения налога доходы необходимо компенсировать либо повышением других налогов, либо сокращением государственных расходов, либо заимствованиями. По словам министра финансов, исследования OECD также показали, что в денежном выражении от снижения НСО больше выигрывают более обеспеченные люди, поскольку они потребляют больше.
Поэтому как OECD, так и МВФ рекомендовали Эстонии избегать льготных ставок НСО и при необходимости поддерживать адресными пособиями людей с более низкими доходами. По словам Лиги, Эстония выбрала именно такой подход, отдавая предпочтение пособиям и восстановлению необлагаемого налогом минимума вместо общих налоговых льгот.
