Пока многие украинские больницы с трудом справляются с непрерывным потоком раненых, родильное отделение в западном городке Гоща зловеще пустует.
В этом году в городе зарегистрировали всего 139 рождений, пишет Reuters. В прошлом году было 164, а еще десятилетие назад, по утверждению местных властей, здесь появлялось на свет более 400 младенцев в год.
«Многие молодые мужчины погибли, — пожаловался гинеколог Евген Хеккель. — Это молодые мужчины, которые, выражаясь грубо, должны были бы обновлять генофонд Украины».
На полном ходу приближаясь к демографической катастрофе, власти сталкиваются с критическим вопросом: когда война однажды закончится, кто останется, чтобы поднимать страну из руин?
За почти четыре года войны сотни тысяч людей погибли и были ранены, миллионы бежали из страны, а рождаемость стремительно падает.
Гоща — небольшой город с пятью тысячами жителей — находится в сотнях километров от ближайшей линии фронта, но все равно ощущает всю тяжесть демографического кризиса.
В соседнем селе Садовое закрыли школу, где когда-то учились более двухсот детей.
«Два года назад мы были вынуждены закрыть это учреждение», — сказал Reuters председатель горсовета Гощи Микола Панчук.
Для восстановления нужны миллионы людей
Население Украины, которое до начала войны в феврале 2022 года составляло 42 миллиона, по данным Академии наук Украины уже опустилось ниже 36 миллионов, если считать и несколько миллионов людей, живущих на оккупированных территориях. По оценке Академии, к 2051 году показатель снизится ниже 25 миллионов.
Коллапс ускоряется. По данным ЦРУ за 2004 год, Украина занимала в мире первое место по величине смертности и низкой рождаемости: на каждое рождение приходилось примерно три смерти.
По данным правительства Украины, средняя ожидаемая продолжительность жизни мужчин в прошлом году снизилась до 57,3 года (до войны она составляла 65,2). У женщин показатель упал с 74,4 до 70,9 года.
Эксперты и политики говорят, что для послевоенного восстановления экономики и укрепления обороны Украине потребуются миллионы людей.
Правительство пытается ответить на этот вызов в демографической стратегии до 2040 года. Документ предупреждает, что в следующем десятилетии страна столкнется с нехваткой 4,5 миллиона работников. Острее всего дефицит проявится в строительстве, технологиях и административных услугах.
Стратегия сосредоточена на сдерживании дальнейшей эмиграции и возвращении украинцев из-за рубежа — в том числе за счет улучшения рынка жилья, инфраструктуры и образования, — а также на привлечении иммигрантов из других стран, если вакансии останутся незаполненными.
Власти подсчитывают, что такими мерами к 2040 году население, возможно, удастся вернуть до 34 миллионов, однако одновременно предупреждают: если нынешние тенденции сохранятся, к тому времени оно может снизиться ниже 29 миллионов.
