Von Joe Barnes und Tom Morgan
Frankreichs Präsident Emmanuel Macron (48) hat Trainer-Legende Arsène Wenger (77) seine Unterstützung für eine Kandidatur gegen Gianni Infantino (56) um das Amt des Fifa-Präsidenten angeboten. Quellen berichteten dem „Telegraph“ (gehört wie BILD zu Axel Springer), der französische Präsident habe angeboten, auch bei anderen Staats- und Regierungschefs für Unterstützung für die Kandidatur zu werben.
Macron soll auf seinen Landsmann zugegangen sein, um ihn davon zu überzeugen, seinen Namen als Kandidat ins Spiel zu bringen. Der Vorstoß gilt als entscheidende Intervention vor Ablauf der Frist am 18. November, bis zu der Kandidaten für die Wahl zum Fifa-Präsidenten antreten können.
Wenger hatte den FC Arsenal mehr als 20 Jahre geprägt und mit dem Klub unter anderem dreimal die Premier League gewonnen. Der Franzose, der Infantinos inzwischen aufgegebenen Plan zum Verkauf von WM-Rechten öffentlich verurteilt hat, gilt als Europas größte Hoffnung, das umstrittene Fifa-Oberhaupt aus dem Amt zu drängen. Der „Telegraph“ berichtete kürzlich, dass europäische Fußballfunktionäre den ehemaligen Arsenal-Trainer in den vergangenen sechs Wochen dazu gedrängt hätten, gegen Infantino anzutreten.
Tritt Wenger tatsächlich an?
Sollte Macron seine Unterstützung öffentlich machen, wäre er Wengers einflussreichster Unterstützer. Es ist jedoch weiterhin unklar, ob Wenger das Angebot des französischen Präsidenten angenommen hat.
Einige Personen aus dem Fußball haben Vorbehalte gegen Macrons Einmischung. Grund dafür ist die ablehnende Haltung gegenüber Frankreich, der früheren Kolonialmacht, in Teilen Afrikas. „Er (Macron, d. Red.) hat seine Hilfe angeboten, aber es gibt Bedenken“, sagte eine mit den Gesprächen vertraute Quelle dem „Telegraph“. „Wenn er in Westafrika Wahlkampf macht, könnte das Wenger sogar schaden.“
In seinen fast zehn Jahren an der Macht haben sich die Beziehungen des französischen Präsidenten zu den ehemaligen Kolonien seines Landes verschlechtert. 2025 wurde Macron vorgeworfen, „alle Afrikaner“ beleidigt zu haben, nachdem er erklärt hatte, die Staats- und Regierungschefs des Kontinents hätten „vergessen, Danke zu sagen“ für französische Militäreinsätze zur Bekämpfung von Aufständen.
Paris hat zudem in seinen ehemaligen Kolonien Mali, Niger, der Elfenbeinküste und dem Tschad an Einfluss verloren und wurde dort von Russland und China zurückgedrängt.
Wenn Wenger Infantino tatsächlich aus dem Amt drängen will, braucht er die Stimmen afrikanischer Fußballverbände. Der Fifa-Präsident hat viel Zeit damit verbracht, in Afrika sowie im Nahen Osten um Unterstützung zu werben, um sich die 106 Stimmen zu sichern, die er für seine Wiederwahl benötigt.
Die Uefa hat bislang keinen Kandidaten angekündigt. Nach Informationen des „Telegraph“ ist die Uefa nicht aktiv daran beteiligt, Wenger zu einer Kandidatur zu bewegen. Sollte er jedoch antreten, gilt es als nahezu sicher, dass sie ihn unterstützen würde. Falls Wenger sich in dieser Woche gegen eine Kandidatur entscheidet, wird sich die Uefa hinter Kozo Tashima, den Präsidenten des japanischen Fußballverbands, stellen.
