Хенри Веэсаар вошел в историю эстонского баскетбола, став лишь вторым представителем страны, выбранным на драфте НБА , и третьим эстонцем, связавшим свою карьеру с НБА. Несмотря на прогнозы, согласно которым он должен был уйти значительно раньше, эстонский центровой все же услышал свое имя на церемонии драфта: под 52-м номером его выбрал клуб НБА „Атланта Хоукс“.
Самым неожиданным событием стало уже то, что Хенри Веэсаар не был выбран в первом раунде драфта НБА, который прошел в ночь на среду по эстонскому времени. Большинство американских экспертов и специализированных изданий прогнозировали, что 22-летний центровой ростом 213 сантиметров услышит свое имя еще в концовке первого раунда.
Однако во втором раунде, состоявшемся в нью-йоркском „Барклайс-центре“, ситуация стала еще более интригующей. Веэсаара долго не выбирали, а по мере продвижения драфта в баскетбольных кругах начали появляться различные версии и предположения о причинах столь неожиданного падения.
Что именно заставило клубы отказаться от выбора эстонца раньше, станет известно позднее. В итоге его имя прозвучало лишь под 52-м номером — права на игрока получила „Атланта Хоукс“. Изначально этот пик принадлежал „Лос-Анджелес Клипперс“, однако к моменту выбора он уже был обменян в „Атланту“ вместе с денежной компенсацией в обмен на 57-й номер драфта.
В минувшем сезоне „Хоукс“ пробились в плей-офф НБА, где в первом раунде Восточной конференции уступили будущим чемпионам — „Нью-Йорк Никс“ — в шести матчах.
Веэсаар стал лишь вторым эстонским баскетболистом, выбранным на драфте НБА. До него этого успеха добивался только Мартин Мюйрсепп , которого в 1996 году под 25-м номером выбрала „Юта Джаз“, сразу обменявшая его в „Майами Хит“.
Кроме того, Веэсаар стал третьим представителем Эстонии, связанным с НБА. В 2024 году дебют в сильнейшей баскетбольной лиге мира совершил Хенри Дрелл , который до этого несколько сезонов выступал в G-лиге.
Первой возможностью проявить себя для Веэсаара станет Летняя лига НБА, стартующая 9 июля. Именно там молодой центровой сможет сделать первые шаги в системе нового клуба и начать борьбу за место в составе команды на сезон-2026/27.
Драфт НБА — ежегодная процедура распределения молодых талантов между клубами лиги. В ходе двух раундов 30 команд поочередно выбирают перспективных игроков из американских университетов, зарубежных чемпионатов и других баскетбольных программ, пополняя свои составы будущими звездами.
